Zanthoxylum gilletii
Description Arbre caducifolié atteignant 35 m de haut. Son tronc est droit et a des épines subéreuses. Le jeune tronc a de larges épines. Les feuilles sont groupées. Les feuilles terminales comprennent de 6 à 13 folioles. La feuille terminale atteint 14 à 30 cm de long. Les fleurs sont blanc crème et forment des groupes terminaux de 20 à 30 cm. Les fruits sont ronds et rouges et mesurent de 4 à 6 mm. Ils ne se séparent pas quand ils sont mûrs. Chaque fruit contient une graine noire et brillante. Les fleurs mâles et femelles sont portées par des arbres différents
Usage L’arbre fournit un bois de qualité mais il est parfois difficile à travailler. Il peut être bien poli et la finition du bois est bonne. Le bois est résistant sauf s’il est en contact avec le sol. On l’utilise pour la fabrication de mortiers et de pilons, pour la construction des maisons, en charpenterie d’intérieur et pour la fabrication de portes, etc. Le bois plie lorsqu’on le passe à la vapeur. Les abeilles butinent le pollen et le nectar des fleurs en janvier. Au Bas-Congo, on mâche l’écorce pour soulager le mal de dents. Ailleurs, on l’ingère pour soulager les nausées. Les feuilles, finement découpées et macérées dans du jus de citron sont utilisées en cas de morsure de serpent. L’écorce est utilisée comme analgésique. Les jeunes rejetons terminaux, sans feuilles, ont une odeur douce et sont utilisées pour assaisonner les sauces. L’huile provenant des graines est réputée comestible.
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